传统的五金工具似乎与新型设计无缘，扳手、钳类、锤斧等从祖辈开始就认可它们的使用功能，而对新型设计、研发是不以为然的。因此，国内很多企业至今的生产版本依然如旧。而国外著名的五金工具企业却十分注重产品的新型设计，所属的研发部门每年都有计划地对用户进行大量的调查研究，并在此基础上对产品进行新型设计。国际著名的五金工具公司史丹利等在中国的OEM订货，每年都有新型产品出现。

据联合国统计署公布的各国五金工具贸易数据显示：2003年我国扳手类工具出口约为1．1亿美元，产品总重量约为5000万公斤，每公斤的出口额为2．08美元，而同期德国、日本每公斤扳手出口额14．80美元、14．56美元，要比我国产品高出7倍之多，最主要的原因是我国五金工具产品的档次低。新型研发是对传统工具功能、外型的再设计，国内一家企业发明了一种快速活扳手，并取得了专利，产品一问世，便受到国外五金工具采购商的关注，目前的生产能力已经满足不了订单的要求；又如一家制钳企业发明了一种新型剪切钳，两个月内就接到了几百万美元的订单。

众所周知，五金工具是劳动密集型行业，我国有传统的竞争优势，随着发达国家从制造业的淡出，我国的产品完全有能力占据世界工具五金的主导地位，但是不可否认的是，目前我国的五金工具生产工艺与国际水平还有不少差距，很多企业没有新产品研发部门，更有甚者连专业技术人员都没有。因此，我国产品只能在低水平上与国际产品竞争。

目前，发达国家还占据着世界中高档五金工具的市场，中国工具要在这一领域占主要地位，还有很长的一段路要走，因此，我国的工具五金企业需要不断地注重新型研发，在产品的更新换代上下功夫。